2022年，英國至少135條公交線路因疫情引發(fā)的財政問題面臨削減或永久關閉。9月，英國政府簽署了一項緊急融資協(xié)議，確保了火車訂購、橋梁維修和地鐵升級預算，但倫敦地鐵票價也隨之上漲。據(jù)“對話”網(wǎng)近日報道，英國倫敦皇家霍洛韋大學經(jīng)濟學與經(jīng)濟史教授安德魯·塞爾茲(Andrew Seltzer)等人認為，政府只根據(jù)公交盈利狀況決定公交線路的行為，忽略了公共交通創(chuàng)造的諸多社會價值。塞爾茲等人研究了1929—1932年間倫敦勞工通勤狀況和城市勞動力市場變化，發(fā)現(xiàn)便利的公交系統(tǒng)創(chuàng)造了更多就業(yè)機會，增加了居住選擇，減少了市中心擁擠。而當前英國的公交政策增加了遠程通勤成本，減少了城市勞動者的就業(yè)機會與薪酬額度。

為了研究早期倫敦公交網(wǎng)絡對勞動力市場的影響，塞爾茲等人參考了1930年出版的《倫敦生活與勞工新調查》，提取了大量倫敦勞工住址和工作地點等信息。通過對這些數(shù)據(jù)和倫敦公交系統(tǒng)(地鐵、電車、公交車)進行編碼，塞爾茲等人得到了1930年倫敦勞工每周的通勤距離、居住地與工作場所之間的中心位置，以及公交便利程度等信息。

研究表明，1930年倫敦通勤狀況與現(xiàn)在十分類似。38%的勞工群體每周往返市中心通勤，29%的勞工群體在居住地一公里范圍內工作。其余的工人平均劃分為向市中心外通勤群體和通勤到其他城市群體。樣本中大多數(shù)通勤者的收入遠遠高于通勤成本。在年齡、性別、職業(yè)等不變的情況下，通勤里程每增加一公里，收入約增長1.5%—3.5%。

此外，塞爾茲等人還參考了1930年英國經(jīng)濟學家瓊·羅賓遜(Joan Robinson)的微觀經(jīng)濟學理論，來解釋為什么通勤勞工比就近工作勞工賺得多。塞爾茲等人認為，在缺乏完備公交體系的城市，本地雇主對工人有一定的壟斷權。由于工人無法支付通勤到更遠地方工作的高昂成本，他們可選擇的本地雇主數(shù)量很少，并且到手的工資往往低于市場薪酬線。1890—1930年，倫敦逐漸完善的公交系統(tǒng)降低了通勤成本。隨著大量勞動者為更好的就業(yè)機會遠程通勤，倫敦勞工的平均工資大幅度提高，城市擁擠和疾病傳播現(xiàn)象也明顯減少。