10月13日，拜登政府宣布撥款70億美元在全美各地建立七個(gè)氫能區(qū)域中心，用來(lái)生產(chǎn)并使用氫氣。亞馬遜和埃克森美孚參與的氫能項(xiàng)目都將獲得這筆資金。

拜登政府從2022年開始規(guī)劃這些中心。在10月13日訪問(wèn)費(fèi)城期間，拜登和能源部長(zhǎng)詹妮弗·格蘭霍爾姆(Jennifer Granholm)共同公布了獲得資助的七個(gè)選定地點(diǎn)。

根據(jù)白宮的一份新聞稿，這些中心預(yù)計(jì)將催化出另外 400 億美元的私人投資。

01 1000萬(wàn)噸氫氣

美國(guó)能源部長(zhǎng)詹妮弗·格蘭霍爾姆(Jennifer Granholm)

根據(jù)美國(guó)能源部的一份報(bào)告，雖然目前該國(guó)幾乎沒有生產(chǎn)氫氣，但在新的政策資助下，到2030年，美國(guó)氫氣產(chǎn)量可能增加到1000萬(wàn)噸。

理論上，氫能可以用來(lái)生產(chǎn)鋼鐵、水泥、化學(xué)品和化肥，還可以為卡車、輪船或飛機(jī)提供動(dòng)力，或者用來(lái)發(fā)電，所有這些都不會(huì)產(chǎn)生任何使溫室氣體。

人們普遍認(rèn)為，只要在不產(chǎn)生任何溫室氣體的情況下生產(chǎn)氫氣，它就是應(yīng)對(duì)氣候變化的一種行之有效的方法。然而，如今這種被稱為“綠氫”的清潔氫卻很少存在。

拜登政府通過(guò)提供資助，試圖從零開始建立整個(gè)行業(yè)。他說(shuō)：“利用風(fēng)能和太陽(yáng)能等資源生產(chǎn)的清潔氫氣，可以讓我們不再向大氣中排放更多的碳。我們將在美國(guó)建設(shè)清潔能源的未來(lái)。”

然而，如何清潔地制氫仍是一項(xiàng)重大挑戰(zhàn)。如今，企業(yè)通常從天然氣中提取氫氣，這一過(guò)程會(huì)排放大量二氧化碳，所制得的氫氣被稱為“藍(lán)氫”。利用風(fēng)力渦輪機(jī)或太陽(yáng)能電池板為電解器提供動(dòng)力，將水分離成氫和氧的這種方法不會(huì)排放任何溫室氣體，但制氫的成本是用天然氣制氫的兩到三倍。

作為《通脹削減法案》的內(nèi)容，立法者批準(zhǔn)為生產(chǎn)低排放氫氣的公司提供巨額稅收減免，希望以此降低生產(chǎn)成本。

02 79選7

聯(lián)邦資金的涌入也拉開了各州之間激烈競(jìng)爭(zhēng)的序幕。能源部最初收到了來(lái)自全國(guó)各州的 79份氫氣中心提案，最終選出了七個(gè)。

這些中心通常由企業(yè)、勞工團(tuán)體、研究人員和地方政府組成，他們承諾共同努力生產(chǎn)、運(yùn)輸和使用低排放氫氣。

在英國(guó)謝菲爾德的一個(gè)綠色氫氣項(xiàng)目中測(cè)試電解器

每個(gè)入選地計(jì)劃采取的方法都略有不同。例如，加州中心旨在利用可再生能源生產(chǎn)氫氣，并使用制得的氫氣為長(zhǎng)灘、洛杉磯和奧克蘭的重型卡車和港口作業(yè)提供動(dòng)力。

中西部地區(qū)中心計(jì)劃利用現(xiàn)有核反應(yīng)堆的部分電力來(lái)生產(chǎn)氫氣，并探討這種燃料是否可用于鋼鐵和玻璃生產(chǎn)、煉油廠、發(fā)電廠和飛機(jī)。

相比之下，阿巴拉契亞中心預(yù)計(jì)將繼續(xù)使用天然氣生產(chǎn)氫氣，但公司將設(shè)法捕獲生產(chǎn)過(guò)程中排放的二氧化碳，并將其埋入地下。這一提議得到了西弗吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽(Joe Manchin)的支持。

但一些環(huán)保人士和研究人員對(duì)這一方法提出了批評(píng)，并警告說(shuō)，如果這一過(guò)程中出現(xiàn)甲烷泄漏，仍可能導(dǎo)致高排放。

至少有三個(gè)中心建議利用天然氣制造部分氫氣，同時(shí)捕獲所有碳排放，不過(guò)美國(guó)能源部估計(jì)， 總體投資的三分之二最終將用于利用可再生電力制造氫氣。

環(huán)保組織自然資源保護(hù)委員會(huì)(Natural Resources Defense Council)從事氫能研究的埃里克·卡姆拉斯(Erik Kamrath)說(shuō)：“我們需要強(qiáng)有力的防護(hù)措施，確保美國(guó)的氫能不會(huì)造成排放混亂，我們也不會(huì)補(bǔ)貼那些名存實(shí)亡的清潔氫能。”

這 70 億美元的資金不是一次性發(fā)放的。第一步，能源部將向入選項(xiàng)目提供初步資助，以便為氫能中心制定更詳細(xì)的方案。如果能源部認(rèn)為這些項(xiàng)目可行，就會(huì)陸續(xù)撥付更多資金。但如果項(xiàng)目被證明不可行，這些資金也不會(huì)繼續(xù)發(fā)放。

03 用途爭(zhēng)議

華盛頓非營(yíng)利組織能源未來(lái)倡議(Energy Futures Initiative)高級(jí)副總裁亞歷克斯·基澤爾(Alex Kizer)說(shuō)：“距離建立大規(guī)模氫經(jīng)濟(jì)，我們還有很長(zhǎng)的路要走。可以把這些中心看作是某種實(shí)驗(yàn)室，試驗(yàn)氫能的潛在商業(yè)模式，在這個(gè)過(guò)程中識(shí)別出一些技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施方面的障礙。”

而關(guān)于氫能的用途依舊存在很大的爭(zhēng)議。人們普遍認(rèn)為，在幾乎沒有其他低排放替代品的情況下應(yīng)該使用氫作為燃料，但一些研究人員表示，如果有更簡(jiǎn)單、更高效的替代品，如電動(dòng)汽車或熱泵，那么用氫氣發(fā)電、為汽車提供燃料或?yàn)榧彝ス┡蜎]有什么意義了。

俄亥俄河谷研究所的研究員肖恩·奧利里(Sean O’Leary)說(shuō)：“我確實(shí)擔(dān)心，有了這么多錢，人們會(huì)把氫氣強(qiáng)行輸入到對(duì)減排并不十分有效的應(yīng)用中。”

許多氫氣生產(chǎn)商還在等待美國(guó)國(guó)稅局發(fā)布有關(guān)低排放氫氣稅收抵免的規(guī)定。環(huán)保組織和一些氫氣公司認(rèn)為，稅收減免需要嚴(yán)格的保障措施，確保在風(fēng)能或太陽(yáng)能用于氫氣生產(chǎn)時(shí)，電力部門的排放量不會(huì)增加。

但其他商業(yè)團(tuán)體則警告說(shuō)，過(guò)于嚴(yán)格的規(guī)定可能會(huì)完全扼殺該行業(yè)的發(fā)展。支持清潔能源的非營(yíng)利組織RMI的董事總經(jīng)理布萊恩·費(fèi)舍爾(Bryan Fisher)說(shuō)：“與稅收減免相比，氫氣中心的資金就顯得微不足道了。大家都在等著看如何解決這個(gè)問(wèn)題。”

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